Крокодилов можно назвать последними динозаврами на Земле. Исчезнувшие ящеры — самые близкие родственники крокодилов. Современные черепахи, ящерицы и змеи представляют другую ветвь развития пресмыкающихся. Первые крокодилы появились 150 млн. лет назад. Живущие в пресных водоемах тропиков и субтропиков, крокодилы не испытали значительных изменений условий обитания и, может быть, поэтому пережили динозавров.
В отряд крокодилов входят три семейства: аллигаторы, гавиалы и настоящие крокодилы.

Внешне они отличаются строением челюстей: у аллигатора более широкая и короткая морда, чем у настоящих крокодилов, а зубы нижней челюсти заходят за зубы верхней челюсти и при закрытой пасти не видны. У крокодилов морда более вытянутая, а зубы при сомкнутых челюстях входят друг между другом. Челюсти гавиалов длинные и узкие.
Нильский крокодил , относящийся к настоящим крокодилам, очень крупное (4—6 м) и свирепое животное. На его счету не одна человеческая жизнь. Ночью и в самые жаркие полуденные часы крокодилы не выходят на берег. Глубоко нырнув, крокодил может более 40 мин. обходиться без воздуха.
Хотя на суше крокодилы выглядят неуклюжими, они, в случае необходимости, бегают со скоростью 12 км/ч. В засуху крокодилы нередко проходят многие километры в поисках водоемов.
В отличие от аллигаторов, крокодилы не строят гнезд, а закапывают яйца в песок. Пол детенышей зависит от температуры песка: при + 32 - 3 3 °С из яиц вылупляются и самки, и самцы, если температура ниже — только самки, а если выше — только самцы.
ВНилеобитаетузкорьиыйафриканскийкроко-дил длиной до 2,5 м. Еще одна крупная нильская рептилия — трехко-готнаячерепаха(трионикс африканский) с длиной панциря до 90 см. Эта черепаха зарывается в ил. Если на нее наступить, она может сильно укусить.