Крупнейшая река в мире после Амазонки и Нила — Янцзы (Чанцзян), протекает в Китае. Истоки Янцзы лежат высоко в центральной части Тибетского нагорья на высоте более 5100 м. Тысячу километров Янцзы течет бурлящими быстрыми потоками по глубоким горным ущельям, а выходя на равнину, превращается в широкую медленную судоходную реку. Но и на равнине Янцзы опасна: частые наводнения уносят сотни человеческих жизней. 5500 км преодолевает Янцзы от истоков до устья и впадает в Восточно-Китайское море. Янцзы течет по глинистым почвам, поэтому вода в большей части Янцзы мутная, желтовато-коричневого оттенка, хотя название реки в переводе означает «голубая река».
Янцзы — река, лежащая в зоне слияния северной и южной фауны — представляет собой уникальный природный комплекс. Среди животных, обитающих в реке и около нее, очень много эндемиков, например, из 400 видов рыб, населяющих реку, 166 видов больше нигде не встречаются. В Янцзы наиболее распространены рыбы семейства карповые, пестрый толстолобик (146 см, 32 кг), серебряный карась (45 см, 1 кг), амурский гольян (до 25 см), горбушка (42 см, 700 г),
Верхогляд (1 м, 9 кг), желтощек (2 м, 40 кг), конь-губарь (50 см) и др. Среди карповых в Янцзы много ценных промысловых рыб.
Местные рыбаки ловят небольших рыб с помощью ручных рыбоядных птиц бакланов. Баклану перетягивают глотку и выпускают на охоту. Голодный баклан быстро ловит рыбу, но не может ее проглотить. Хозяин отнимает улов у баклана и вновь отпускает птицу. Баклан добывает для хозяина немало рыбы, за что получает в конце трудового дня свою порцию.
