На юге Северное море соединяется широким проливом Ла-Манш с Атлантическим океаном и Бискайским заливом. Бискайский залив — вдающаяся в сушу часть Атлантического океана между северным берегом Пиренейского п-ова и западной Францией. Бискайский залив можно считать окраинным морем Атлантики. В отличие от Северного и Балтийского морей большая часть Бискайского залива лежит за пределами материкового шельфа. Средняя глубина залива составляет 1715 м, то есть он в 10 раз глубже Северного моря. Бискайский залив знаменит своими сильными зимними штормами.
Условия Бискайского залива резко отличаются от шельфовых морей Северной Атлантики. Северные сельди, пикша, сайда, семга, составляющие значительную часть уловов в северных морях, сюда не заходят. Наибольшие уловы в Бискайском заливе приходятся на сардину , скумбрию , анчоуса и ставриду . Родич сельдей, сардина европейская, илисардина -пильчард (20— 22 см), обитает и в северных морях, но в Бискайском заливе ее особенно много. Сардина питается планктоном и плавучей икрой других рыб. Рыбаки используют вкусовые пристрастия сардины, приманивая ее икрой трески. Ночью сардин привлекают на свет ламп — рыба следует за планктоном, всегда тянущимся к свету.
Из сельдеобразных в Бискайском заливе так же многочислен европейский анчоус(семейство анчоусовые). Атлантическая форма анчоуса рас пространена от берегов Европы до Канарских о-вов, летом анчоусы заходят и в Северное море Небольшая (до 15 см) планктоноядная рыбка анчоус — главная пища скумбрии.
Быстрая стайная рыба, скумбрия (50—60 см) нередка и в северных морях. Совершая сезонные миграции вдоль всего побережья Европы, скумбрия движется туда, где больше корма — зоопланктона и мелкой рыбы. Когда косяки скумбрии проходят близ поверхности воды, море вскипает и темнеет от обилия рыбы. На это пиршество слетаются чайки, собираются дельфины и тунцы -рыбы из того же семейства скумбриевых, но зна чительно крупнее (до 3 м). Ставрида напоминает скумбрию и размерами (до 50 см), и образом ж:из-ни, и вкусовыми пристрастиями.
В Бискайском заливе долгое время велся промы сел бискайского кита5 (17 м). подвида южного кита из семейства гладких китов.Сейчас по международному соглашению добыча южных китов повсеместно запрещена.Бискайский кит питается планктонными рачками и держится недалеко от ности. В поисках корма может заходить даже в мелководные проливы,до 12м глубиной. Южные киты проводящие всю жизнь в теплых и умеренных водах, более других китов страдают от китовых вшей и других паразитов. Их тела буквально усеяны колониями обрастателей.
В Бискайском заливе обитают мраморные электрические скаты (60 см). Днем скаты лежат на дне, зарывшись в песок, а ночью выходят на охоту. Добычу — ракообразных, моллюсков и мелкую донную рыбу — скаты убивают мощным электрическим разрядом.
