Высоко в горах, между озерами Танганьика и Малави, берет начало речка Чамбези. Она
течет через высокогорные озера, пока не сливается с рекой Луалабой, текущей на север. Проходя через озера и заболоченные заросли папируса, Луалаба вновь выходит на скалистый участок. Цепью водопадов Бойома (Стенли) она превращается в одну из крупнейших рек мира — Заир, раньше называвшуюся Конго. Чамбези — самый удаленный исток Заира, Луалаба — самый полноводный его исток. Заир имеет множество истоков в горах Рувензори, по соседству с истоками «старшего брата» — Нила. Вторая по протяженности река Африки, Заир впадает в Атлантический океан. По длине (4700 км от истока до устья) Заиру далеко до многих рек. Зато по полноводности Заир уступает только Амазонке.